Tuấn đi ra trước hiên nhà rồi đưa mắt mắt
nhìn khoảng không tối mờ mờ trước mặt .Trong các bụi cây tối om tiếng côn trùng
kêu lên rả rích.Cái điệp khúc rền rĩ dài lê thê ấy khiến lòng Tuấn đượm buồn.
Gió thoảng qua đám lá cây xào xạc, xua bầy đom đóm ẩn dưới lùm cỏ rậm vụt
bay lên.Tuấn ngước mắt nhìn theo những đốm sáng li ti tỏa ra trong bóng đêm rồi
tan biến vào khoảng không vô tận .Trên cao chỉ có bầu trời đêm thật đẹp cao vút
lấp lánh muôn vì sao . Ở mãi tận phía xa khuất sau lũy tre làng ,một vầng trăng
ngời sáng đang từ từ nhô lên ,cái xóm nhỏ bỗng sáng bừng lên .Cả vườn cây trước
mặt Tuấn cũng thấm đẫm trong ánh trăng dịu mát .Mỗi khi gió thổi qua, những
nhành lá rung rinh lại long lanh như ướt nước .Từ trong các kẽ lá cả trăm đóa
hoa trắng ngần bé tí xíu , xòe những cánh mong manh đua nở .Ngây ngất trong
hương nhài thơm ngát , Tuấn cao hứng cất lên tiếng sáo miệng một tình khúc ngọt
ngào .Bỗng vang lên những tiếng vỗ tay rồi tiếng em Quỳnh gọi
Ông anh họ, sang bên này với chúng
em cho vui .
Nhìn sang sân nhà bên, thấy đông
con gái quá Tuấn hơi ngại bèn gượng gạo đáp :
Thôi
để lúc khác em ạ .
Quỳnh đi ra sát bức tường hoa,
ngó sang tươi cười nói :
Anh cứ sang bên này.Có gì đã có
chúng em bênh .
Cảm xúc tự ái bỗng trào lên làm
Tuấn quên đi ngần ngại, liền rảo bước đi qua cổng ngõ vào trong sân .
Dưới ánh trăng Tuấn nhìn rõ mấy
cô gái mười sáu, mười bẩy tuổi đứng túm tụm với nhau chẳng chút e dè mà chăm
chú nhìn Tuấn rồi cùng cất tiếng chào. Tuấn mỉm cười đáp lại :
Anh cũng chào các em .Thế các em
về đây sơ tán đã lâu chưa ?
Dạ! chúng em về đây cũng được mấy
hôm rồi anh ạ! Còn anh về đây từ hôm nào, Sao mà kín tiếng thế mãi khi nãy
chúng em mới biết .
Một cô gái cố ý trêu Tuấn bĩu môi
rồi nói :
Anh ấy cứ trốn ở trong nhà thì ai
mà biết được .
Nói xong cô gái liếc nhìn Tuấn
rồi lấy tay che miệng cười khúc khích .Cái dáng vẻ hồn nhiên nhí nhảnh ấy gợi
lên trong Tuấn một cảm giác rất thân quen. Nhưng vì sự việc xẩy ra đột nhiên
quá làm Tuấn chưa thể nhớ ra được .Trong khi ấy, em Hằng đang trải chiếc chiếu
hoa lên khoảng sân lát gạch .Xong rồi Hằng đon đả nói
Mời anh cùng các chị ngồi quây
quần vào đây.Trăng đẹp thế này mà nghe anh họ kể chuyện thì thật là thú vị.
Câu nói của em Hằng bỗng đưa tâm
hồn Tuấn trở lại với kí ức thủa xa kia .Phải rồi cũng những đêm sáng trăng như
thế này .Mấy cô gái đang ngồi ở đây thủa ấy vẫn còn là những cô bé thường
ngồi lặng im nghe anh Tuấn kể chuyện .Thế mà nhanh biết bao .Bất giác Tuấn đưa
mắt ngắm nhìn cô thiếu nữ đang độ tuổi mơn mởn như đóa hoa phù dung vừa hé nụ
.Biết anh Tuấn đang nhìn mình , cô gái e thẹn cúi đầu khẽ nói
Anh đừng nhìn em như thế làm em
xấu hổ lắm .
Tuấn tươi cười trả lời
Cũng tại vì em đấy Chỉ có mấy năm
thôi mà sao em thay đổi nhiều đến thế .
Với em chẳng có gì thay đổi, mọi
điều vẫn mãi như ngày xưa.
Nghe thấy Huệ nói vậy em Ngân
cũng xen vào
Em thấy Huệ nói đúng đấy .Bốn
năm rồi mới gặp lại anh, cả mấy đứa chúng em vui lắm .Lần này về quê sơ tán
buổi tối anh lại sang chơi với chúng em.
Tuấn bật cười về những suy nghĩ
hồn nhiên của mấy cô bé liền trả lời :
Bây giờ các em lớn rồi.Anh em
mình mà cứ quấn quít với nhau như ngày xưa thì chắc mẹ các em sẽ lấy lá chuối
lót tay dắt anh ra khỏi cửa.
Đám con gái cười ồ lên rồi lại
gân cổ cãi :
Làm gì có chuyện ấy, anh Tuấn chỉ
khéo bịa .Hay anh tưởng ngày xưa anh lớn hơn chúng em nhiều lắm .Cũng vài ba
tuổi thôi anh ơi ! Vậy ngày xưa là như thế , ngày nay vẫn như thế có điều gì
khác đâu .
Mấy cô bé cứ tưởng giải thích cho
anh Tuấn như thế là quá đúng rồi , bèn tỏ ra khoái chí cười hả hê .Chỉ có Quỳnh
vẫn ngồi lặng im lắng nghe .Sự nhạy bén của cô gái đang độ tuổi hai mươi mách
bảo Quỳnh có điều gì đó không bình thường trong lời nói và cử chỉ của Huệ với
anh họ nó .Với bản tính tinh nghịch và sắc xảo.Quỳnh tự nhủ phải chọc ghẹo Huệ
để tìm cho ra nhẽ.Quỳnh cười hóm hỉnh rồi nói :
Các em còn ngây thơ quá .Ởđây có
người đã lớn rồi người ta muốn dành anh Tuấn làm của riêng cơ .Các cụ làng ta
dậy cấm có sai : “ Trâu ta ăn cỏ đồng ta .Ăn cỏ đồng người cỏ tốt nhưng hôi
“ . Thế các em đã thấy con trâu lồng lên đi tìm bó cỏ đang trốn ở trong
nhà rồi đấy.ha…ha…ha
Nghe chị Quỳnh nói mấy cô bé thấy
cũng đúng liền thì thầm bàn tán :
Thảo nào tao thấy từ hôm về đây
đến giờ .Cái Huệ suốt ngày cứ kêu buồn với chán, luôn miệng nhắc giá kể thế này
giá kể thế kia. Hay là nó đã biết yêu rồi chúng mày nhỉ !
Rồi chúng nó lại quay sang dò
hỏi Huệ :
Thế nào bây giờ thì hết buồn,
hết chán chưa em ?
Nghe các chị nói thế, Huệ bẽn lẽn
thanh minh
Dạ! không phải như thế đâu .Không
tin các chị cứ hỏi anh Tuấn xem
Thấy vẻ e thẹn làm Huệ thêm đáng
yêu .Tuấn làm ra vẻ thật thà nói
Thì chuyện đúng là như thế, em
bảo anh phải nói thế nào bây giờ .
Bọn con gái phá lên cười rồi
tranh nhau nói :
Huệ ơi! Thế là em hết đường chối
rồi nhớ
Huệ đưa mắt nhìn Tuấn vẻ hờn dỗi
rồi trách :
Anh lại còn về hùa với các chị ấy
trêu em .Em bắt đền anh đấy
Tiếng em Quỳnh lanh lảnh :
Thế Huệ định bắt anh họ chị đền
thế nào .Dẫn em ra Thủy Tạ ăn kem hay vào Quán gió uống café , Nhưng chị nói
thật Hà Nội ở xa lắm hay là để bọn chị nhắm mắt lại, cho anh họ chị đền em luôn
được không? Ha…ha...ha …..
Bọn con gái khoái chí xô đẩy nhau
cười ầm ĩ .Bé Ngân làm ra vẻ táo tợn sấn xổ vào tận nơi dẩu mỏ trêu
Huệ ơi! Cỏ làng ta ăn có ngon
không, hay là để chị cùng ăn chung với.
Đám con gái nghe Ngân nói thế
liền hét toáng lên :
Con bé này liều thật, không sợ
trâu nó húc cho thủng bụng ra à .
Bé Ngân còn giả vờ ôm bụng chạy
vòng quanh miệng van vỉ :
Em ơi chị chừa rồi .Lần này chị
thôi, lần sau chị cứ thế hí ...hí ….
Cả bọn lăn ra cười ngặt nghẽo.Cười
chán, cười chê cũng đã mệt rồi . Mấy anh em chia tay nhau về đi ngủ lấy sức tối
mai gặp nhau lại cười tiếp .
Những đêm trăng vui vẻ như thế,
cứ lờ lững trôi đi.Nhưng những đêm sau trăng lên càng muộn hơn.Ngồi đợi trăng
trong bóng tối mờ mờ, chẳng ai còn hào hứng để mà nô đùa nữa .Vào những lúc như
thế, Huệ thường ra ngồi cạnh và hỏi Tuấn đủ thứ chuyện .
Mấy năm qua anh Tuấn đã đi nhưng
đâu, sao lâu rồi không về thăm quê?
Tuấn cũng chỉ dám nói với em
Tuấn phải đi làm ở xa, công việc
rất bận .Nơi làm việc lại thường bị máy bay Mĩ đánh phá .Vào những lúc như thế
, sự sống và cái chết không cách xa nhau là mấy,nên Tuấn chẳng dám nghĩ đến
những chuyện quá xa xôi .
Đang nói Tuấn bỗng nhận ra vẻ mặt
Huệ rất căng thẳng đôi mắt em ngập tràn lo lắng .Thấy thế Tuấn làm bộ vui vẻ
nói :
Nhưng bây giờ anh em mình đã ở
bên nhau rồi, chẳng còn điều gì để mình phải lo lắng nữa .
Rồi cũng như chợt bừng tỉnh Huệ
khẽ reo lên :
Ừ nhỉ !
Và em nhoẻn miệng cười xinh
xắn.Bỗng trong sân vang lên tiếng của mấy cô bé :
Ông trăng ơi! Sao ông dậy muộn
thế, chờ đợi ông lâu quá, mắt của chị em tôi đã díp lại cả rồi
Nghe tiếng mấy cô bé thở thanTuấn
bật cười liền gọi :
Các em lại cả đây, hôm nay anh em
mình giải tán sớm .Tối mai gặp nhau chúng mình sẽ phải tạo ra một vụ hi sinh
cho cuộc hội họp thêm vui .
Huệ tỏ vẻ ngạc nhiên nhìn Tuấn
rồi hỏi :
Sao lại phải có vụ hi sinh thì
mới vui hả anh ?
À! Ý của anh là thế này.Tối mai
anh em mình sẽ phải cho một đồng chí gà hi sinh trong nồi cháo để chúng mình
vừa ăn ,vừa nói chuyện rồi đợi trăng cho đỡ sốt ruột.
Hì . .hì . chúng em nhất
trí sao y bản chính . Còn bây giờ cũng đã muộn rồi chúng em xin phép giải tán
Mọi người đã đứng lên để ra về
.Nhìn thấy Huệ vẫn còn ngồi bé Ngân gắt :
Em có đứng dậy về không, hay còn
đợi chị lấy dây thừng buộc vào sừng rồi kéo
Huệ khẽ trả lời :
Các chị cứ đi trước .Em cũng về
ngay đây ạ !
Thấy mọi người đã ra về cả rồi
.Tuấn cũng đứng lên chào hai cô em họ .Rồi nắm tay Huệ nói :
Ngoài kia đường tối lắm. Để anh
đưa em về nhà nhớ !
Huệ khẽ gật đầu rồi đi nép vào
người Tuấn .Tiếng Huệ thầm thì :
Sao mà em sợ bóng tối thế cơ chứ,
hồi còn ở trong trường sơ tán cứ tối đến em lại ru rú ở trong nhà chẳng dám đi
đâu .Cứ nghĩ hết hè em lại phải vào trường không biết có chịu nổi hay không
Tuấn lấy tay đẩy vào người Huệ
rồi nói :
Em toàn nghĩ vớ vẩn thôi.Ở trong
trường đông bạn cùng học, cùng chơi với lại em xinh xắn như thế, thể nào chẳng
có các chàng trai trồng cây si trước cửa .Sống như thế em làm gì còn thời gian
để mà buồn chán nữa .
Huệ mím môi lại vẻ không đồng ý
với câu nói của Tuấn .Lặng im một lúc lâu Huệ bỗng thở dài rồi đáp
Nói như thế chứng tỏ anh không
hiểu con gái chúng em gì cả .Thật lòng mà nói em chưa biết tình yêu là gì,
nhưng em cũng hiểu được cảm xúc của lòng mình khi đã mến thương một ai
đó.Anh biết không!thời gian đầu vào trong trường sơ tán ,phải xa nhà , xa người
thân yêu .Những lúc trong lòng chán nản em muốn bỏ tất cả để trở về Hà Nội .Khi
ấy em chẳng buồn chăm sóc đến bản thân,bỏ cả học hành .Tưởng như em không thể
chịu đựng nổi nữa .Vào những đêm như thế, trong giấc mơ anh ấy đến bên em dỗ
dành và an ủi .Nhìn khuân mặt anh ấy buồn bã ,lo lắng .Khi tỉnh giấc em tự thấy
mình có lỗi,lòng thầm nhủ mình phải sống tốt hơn cho anh ấy vui lòng .
Tuấn lấy tay đập vào tay của Huệ
rồi nói :
Chưa yêu mà đã nhớ nhau thế rồi
kia à .Thế đến bây giờ phim chiếu đến tập mấy rồi ?
Huệ ngập ngừng một lúc rồi mới
trả lời :
Dạ! chưa ạ!
Tuấn thật sự ngạc nhiên nhìn Huệ
rồi thốt lên :
Đúng là anh chẳng hiểu về con gái
các em gì cả .Khó hiểu quá, đã thương yêu nhau ông bà khốt có cấm vẫn cứ yêu
.Nếu là anh ấy mà ông Tổng Thống có chĩa súng vào đầu không cho yêu .Anh cũng
kệ mẹ ông Tổng Thống .
Khiếp anh nói sợ thế cơ chứ .Chưa yêu là tại
vì mỗi đứa ở một nơi không gặp được nhau chứ có chuyện gì đâu!
Hì…hì…Tưởng có ngang trái gì .Chứ
thuận buồm xuôi gió cái gì đến sẽ đến em nhỉ .lúc ấy cô bé của anh cứ việc yêu
thả phanh .Yêu cho bết xê lết ra ấy.
Này em đánh cho chừa cái lối ăn
nói linh tinh của anh đi nhớ .Bây giờ đến lượt em hỏi anh, ngoan ngoãn khai ra
.Anh đã có người yêu chưa ?
Úi dào đang nói chuyện của em
vui, bỗng nhiên lại quay sang chuyện của anh làm gì cho buồn
Huệ tỏ vẻ giận dỗi rồi vùng vằng
nói :
Em nói chuyện với anh rất cởi mở,
anh lại muốn bo bo giữ kín chuyện của mình .Đã thế em cũng không kể tiếp chuyện
của em nữa .
Này em giận anh đấy à ? Nhưng anh
nói thật, lúc em hờn dỗi nhìn lại càng xinh .
Anh bẻm mép vừa vừa thôi, con gái
mà gần anh không chết cũng bị thương .Yêu những người khéo miệng như anh thì
thật là nguy hiểm hí . .hí… Nhưng ở gần anh bao giờ em cũng vui .
Em nói thế cũng chỉ đúng một nửa
thôi .Đời làm thợ như anh, đi khắp chốn cùng nơi ,đi đến đâu nằm chưa ấm chỗ
lại đi .Suốt ngày chỉ lo đến chuyện miếng cơm,manh áo .Lại ở những chỗ bom đạn
tơi bời .Trước mỗi chuyến đi xa ra khỏi cửa lần nào cũng quay lại nhìn nhà
,nhìn Bố. Biết lần đi này có còn được gặp lại nữa hay không .Em bảo sống như
thế có yêu ai cũng chẳng dám nói ra .Chỉ sợ vì mình mà người ta đau khổ .Mà
thôi em ạ , anh cứ sống một mình cho khỏe .
Huệ thở dài rồi nói :
Anh thật là tốt, làm điều gì cũng
chỉ sợ người khác phải thiệt thòi .Nhưng cứ nghĩ như anh, khi sống cái gì cũng
phải chịu đựng một mình buồn lắm.
Bỗng từ trong nhà vọng ra tiếng
mẹ Huệ
Cái Huệ nhà cô đi chơi đã về chưa
các cháu
Rồi tiếng bé Ngân nhanh nhảu
thưa:
Dạ! em Huệ đang rửa chân dưới cầu
ao cô ạ!
Ngay sau đó bé Ngân gọi to lên
Huệ ơi em rửa chân nhanh lên, rồi
vào đi ngủ
Huệ nhìn Tuấn rồi nói
Chán thật hai anh em mình còn nói
chưa hết chuyện.Nhưng em phải vào nhà thôi .Mẹ mà biết, tối mai lại không cho
em đi chơi nữa thì chết .Anh cũng về đi khuya rồi đường lại vắng nữa
Em không phải lo cho anh đâu.Khi
nào nhìn thấy em vào trong nhà rồi anh mới về
Vừa mới đi được mấy bước, Huệ
bỗng quay lại đôi mắt đăm đăm nhìn Tuấn, em nhoẻn miệng cười rồi nói :
Tối mai hai đứa mình gặp nhau anh
nhé!
Tuấn khẽ gật đầu, rồi tần ngần
nhìn theo cái dáng nhỏ nhắn của em khuất sau khung cửa .Đêm ấy những suy tưởng
mộng mơ đã đưa Tuấn vào giấc ngủ êm đềm .
Rồi buổi tối hẹn nhau đầu tiên
cũng đã đến.khi Tuấn sang đến sân nhà bên, đã thấy mấy cô bé đang tíu tít chuẩn
bị bữa liên hoan.Nhìn thấy thế Tuấn cũng định chen vào bếp, mấy cô bé liền ngăn lại rồi nói
:
Việc bếp núc là của con gái chúng
em .Cho anh ngồi suy nghĩ chuẩn bị chuyện vui vui rồi kể cho chúng em nghe
Nhưng ngồi nghĩ mãi Tuấn không
biết phải bắt đầu câu chuyện như thế nào .Vài năm trước mấy cô bé choai choai
này, mỗi lần nghe Tuấn kể chuyện trinh thám, kiếm hiệp thì mê tít, giờ thì khó
rồi thứ chuyện ấy chúng nó chẳng thích nữa đâu, trong lúc Tuấn đang loay hoay
với những suy nghĩ của mình , thì bé Hằng bê đồ ăn từ trong bếp đi ra . Bé cười
nhí nhảnh rồi hỏi :
Em thấy anh suy nghĩ lung
quá!Tthế anh đã chuẩn bị được chuyện gì vui vui chưa hả anh ?
Ờ chuyện thì có rồi, nhưng không
dành cho trẻ em dưới mười sáu tuổi
Rất tiếc ông anh họ ơi, em mười
sáu tuổi rồi lại còn thừa mấy tháng nữa cơ
Tuấn bật cười rồi nói tiếp
Anh hỏi thật mấy cô bé đang ngồi
ở đây ai chưa đủ mười sáu tuổi? Chưa đủ thì tập trung vào vấn đề thực phẩm, chứ
đừng có nghe chuyện .Vì chuyện anh kể sẽ liên quan đến vấn đề ghê răng lại hại
mắt đấy.
Em Quỳnh thấy Tuấn nói thế liền
xen vào
Thế ông anh họ năm nay bao nhiêu
tuổi ?
À anh mới hai mươi mốt cái lá
vàng rơi thôi .
Ôi! Thế mà tinh vi quá đấy .Em
bảo thật, con gái bọn em hai mươi còn già dặn hơn nhiều
Tuấn vừa cười vừa nói :
Như em chứ gì hi . hi đã bị người
ta lừa rồi thì phải già chứ .
Đám con gái thì phá lên cười
.Nhìn mặt em Quỳnh sầm xuống, Tuấn biết ngay nó tự ái rồi .Liền đấu dịu
Anh đùa thôi mà .Em đừng giận anh
nhớ .Thịt gà đây em ăn đi rồi vứt ngay cái giận dỗi đi cho anh nhờ .
Thôi được em Quỳnh quyết định tha
cho anh, vì miếng thịt gà anh gắp cho em
ngon quá .
Nào để anh tiếp cho cô bé này cả
cô bé này nữa .Các em ăn đi tự nhiên cho vui .Huệ với em nào nhút nhát thì ngồi
bên cạnh anh, xấu hổ không dám ăn, thì để anh ăn cho .
Đám con gái cười như nắc nẻ rồi
tranh nhau nói :
Hai con thỏ non thế thì thiệt quá
! Ăn chẳng được ăn,mà ngồi nghe anhTuấn tán tỉnh thì dễ bị lừa lắm .
Thừa biết bọn con gái đang châm
chọc mình .Tuấn làm vẻ mặt lạnh như tiền nói :
Ờ thế anh không lừa hai em nữa
.Anh kể chuyện nhớ ngày xửa ngày xưa . .
Sao lại ngày xưa hả anh ?
À …Chuyện xẩy ra cũng lâu . . Lâu
lắm rồi .Tính đến hôm nay đã tròn một tháng .Anh có thằng bạn tên là Nhậm bệu ,
Chẳng hiểu trời xui ,đất khiến thế nào nó lại phải lòng con bé học cùng lớp .Nó
yêu điên cuồng yêu khủng khiếp.Yêu ngày không ăn ,đêm quyên ngủ ,ruột đau như
cắt ,nước mắt đầm đìa .Đấy là tôi lấy mấy câu của bài hịch Tướng Sĩ ghép vào
.Ấy vậy mà đám con gái lại còn tròn mắt ra mà tán vào :
Bạn anh yêu kinh thế cơ à !
Thế mới buồn cười chứ .Đúng là
chíp hôi chẳng biết trời cao, đất dầy là gì .
Xong rồi thế nào hả anh!
Thì thằng bạn anh cứ việc yêu nó
.Còn nó chưa yêu thằng bạn anh
Một hôm Nhậm bệu đến rủ anh đi
uống café .Nhìn thấy nó cứ gãi đầu, gãi tai mặt thì buồn rười rượi anh mới hỏi
:
Mày có chuyện gì mà mặt cứ như là
bị mất sổ gạo thế?
Nhậm bệu mới thú thực với anh là
nó đang phải lòng một con bé .Nhưng cứ rủ đi chơi là con bé ấy lại ngúng
nguẩy.Anh mới hỏi nó :
Thế lúc mày tỏ tình .Nó bảo là nó
không thích mày à?
Nó chẳng nói gì cả .
Hay là nó bị câm .
Úi giời! Lúc tao hỏi bài nó nói
như máy khâu ấy.Câm gì mà câm
Thế lúc tan học, nó có để mày
đèo nó về nhà không.Hay nó lại ngồi lên xe thằng hàng xóm
Làm gì có chuyện ấy .Hôm nào tao
chẳng đưa nó về tận cửa
Anh mới phá lên cười rồi bảo nó :
Mày đúng là thân lừa rồi bệu ạ .
Huệ nghe thấy Tuấn nói thế liền
trách :
Sao anh lại nói anh ấy thế!
Tại vì nó chẳng biết gì cả, tán
gái như thế thì mùa quít sang năm cũng chẳng yêu được
Anh mới bảo nó :
Bây giờ mày phải làm thế này này
.Tối hôm nay lúc đến lớp, mày phải giả vờ bị đau chân .Đau tay đau lung tung
như thật ấy còn mặt thì tỏ ra rất buồn
Nhậm bệu ngạc nhiên hỏi anh :
Thế tại sao tao phải giả vờ đau
với buồn hả mày
Ờ thế mới có cách .Lúc tan học
trên đường mày đèo nó về nhà đến phố nào vắng .Có điều kiện đứng cưa thì bảo nó
:
Em ơi anh bị đau chân quá .Em để
cho anh nghỉ một chút .Nếu nó không hỏi han gì .Bỏ mẹ vụ này đi .Không kết quả
gì đâu, cho nó đi bộ về .
Ờ thế nó hỏi tại sao tao bị đau
chân thì nói thế nào
Mày phải làm vẻ mặt thật buồn vào
rồi nói với nó :
Ông bô không cho mày đi học nữa .Nhưng
mày cứ nhất định đi nên ông bô mới đánh mày đau đớn như thế này
Nhưng ông bô có đánh tao đâu
Anh cáu lên bảo nó :
Thật thà như mày có mà yêu người
gỗ .Phải thể hiện cho nó biết cho dù ông bô có cấm đoán, đánh đập đến đâu đi
nữa mày vẫn nhất quyết đến trường .Vì mày không thể thiếu nó được .Cứ thế đi đã
,để xem thái độ nó thế nào .Rồi tao với mày sẽ tính tiếp .
Hai hôm sau nó đến nhà anh, mặt
mày hớn hở nó toe toét cười rồi nói :
Tao nói đúng như lời mày bảo .Lúc
nói đến chỗ ông bô đánh tao suýt chết ấy, nó khóc mày ạ .Thôi tao với mày đi
café hay đi uống bia để mày nghĩ cho nó máu .
Lúc đang uống café anh mới bảo
Hôm nay là quan trọng nhất đấy
Thế á! Thế thì mày phải bảo tao
thật kỹ vào nhớ
Hôm nay mày phải làm bộ mặt thật
buồn vào, buồn hơn lần trước ấy .Đợi khi nào nó hỏi mới nói là mấy hôm nữa mày
phải đi bộ đội , Sau này ai sẽ đưa nó đi học, ai sẽ đón nó về .Rồi không
biết có còn gặp lại nhau nữa không .Như thể mày sắp bị chết ấy.Càng lâm ly càng
tốt .Khi nào cô nàng khóc mày phải thế này . . .Thế này ….
Em Quỳnh ra vẻ đàn chị ra dáng ra
giàng nói :
Các em đừng nghe anh Tuấn kể nữa
linh ta linh tinh rồi đấy
Tuấn giả vờ tự ái nói :
Anh kể như thế . . .Như thế mà là
linh tinh à .Thôi anh không kể nữa .
Tuấn biết bọn con gái chỉ giả bộ
thế thôi, chứ háo hức muốn biết lắm rồi. Đang đến đoạn lâm ly mà .Được thể Tuấn
ra vẻ giận dỗi nói tiếp :
Mà chúng nó đi học đi về với
nhau, chúng nó làm gì, anh làm sao biết được .Mà em lại bảo anh nói linh tinh
Đám con gái rộ lên :
Anh mặc kệ chị ấy, không nghe thì
thôi, chúng em nghe .kể tiếp đi anh, đang hay
Tuấn chẹp miệng một cái ừ thì kể
:
Tối hôm ấy anh ngồi ở cửa, mười
một giờ rồi đã định đi ngủ .Thì thằng Nhậm bệu phóng xe đến, anh nhìn thấy nó
thở hổn hển mặt tái nhợt .
Vừa nhìn thấy anh, nó đã kêu
tướng lên :
Tuấn ơi! Mày giết tao rồi
Nghe nó kêu anh cũng sợ, chẳng
biết có chuyện gì đã xẩy ra .Tuấn lại châm một điếu thuốc rít liền mấy hơi, ra
cái vẻ trầm ngâm suy nghĩ .Huệ tỏ ra sốt ruột cứ lấy tay cấu vào tay Tuấn rồi
giục :
Chuyện thế nào rồi .Anh kể nhanh
lên đi
Tuấn làm ra vẻ quan trọng trả lời
:
Em cứ từ từ .Nghĩ lại anh vẫn còn
sợ đây này
Tuấn hắng giọng mấy cái rồi kể
tiếp :
Thằng Nhậm bệu vừa thở rồi hấp
tấp nói
Tao nghe lời mày dặn .Nói đến chỗ
tao đi bộ đội có thể sẽ không bao giờ về nữa thì nó khóc .Tao mới kéo vào hôn
nó một cái vừa buông ra.Nó khóc như Bố nó chết ấy .Nó khóc nhiều quá làm tao
cũng khóc theo .
Nghe nó kể đến đây, anh mới kêu
lên :
Ới ông cả đần ơi là ông cả đần!
mày có phải đi bộ đội thật đéo đâu mà mày khóc .
Nó ngơ ngác nhìn anh một lúc, rồi
chợt nghĩ ra .Nó thở dài vẻ tiếc rẻ rồi nói :
Ờ sao mà tao ngu thế không biết
.Lẽ ra tao còn hôn thêm được mấy cái nữa .
Đám con gái xô vào nhau mà cười
.Rồi lại hét toáng lên :
Eo ơi anh Tuấn kể chuyện khiếp
quá đi mất .
Chờ cho sự phấn khích của mấy cô
bé lắng xuống.Quỳnh hắng giọng nói:
Các em trật tự nào .Yêu cầu ông
anh họ lần sau có kể chuyện thì không được kể các tình tiết linh tinh
Tuấn lại làm ra vẻ mặt tỉnh bơ
nói :
Các em làm khó anh rồi .Yêu mà
không linh tinh thì hay làm sao được
Dường như chẳng chút bận tâm đến
câu góp ý của chị Quỳnh, mấy cô bé vẫn rôm rả chuyện trò
Này chị này lúc mà bị . . . .
.Như thế thì sợ lắm chị nhỉ?
Con ranh này tao không biết
. .Mày đi mà hỏi anh Tuấn ấy
Cái chị này . . . Chị biết
rồi xấu hổ quá không dám nói cho em biết chứ gì . .Hí . . .hí . .
Tuấn ngồi nghe mấy cô bé cứ nhí
nháu chuyện trò, trêu chọc nhau loạn cả lên hồn nhiên và vui vẻ quá.Thấy Huệ
ngồi lặng im như đang suy nghĩ điều gì đó Tuấn liền nắm lấy tay em và chợt nhận
ra bàn tay em ấm nóng và run rẩy.
Trên trời cao vầng trăng đã lên
tỏa muôn ngàn ánh sáng như bạc mềm mại và dịu mát như ru cái xóm nhỏ chìm sâu
vào giấc ngủ, Thấy trời cũng đã khuya Tuấn đứng lên rồi nói :
Cũng đã muộn rồi, anh em mình
chia tay nhau ở đây thôi .Các em về đi ngủ đi .Mai mình lại gặp nhau .
Huệ nhìn Tuấn ngập ngừng rồi thốt
lên :
Chán nhỉ, đang vui hay là anh em
mình cứ ngồi đến sáng đi .
Thôi ạ! Để mẹ em sang đây nọc anh
ra mà đánh ấy à .
Trong vườn khuya thanh vắng,
không gian mát lạnh sực nức mùi hương nhài thơm ngát .Những cô bé, cậu bé chúng
tôi nhìn nhau luyến tiếc cho cuộc vui đã đến lúc phải tan .Cả bọn chia thành
những tốp nhỏ , vừa đi vừa thầm thì to nhỏ .Trong ngõ vắng Tuấn với Huệ tay
trong tay lặng lẽ đi bên nhau .Trên trời cao vầng trăng tỏa ánh sáng mơ màng
xuyên qua tán lá, đọng thành những giọt sáng trên tóc của em.
Tuấn làm ra vẻ ngạc nhiên hỏi :
Huệ ơi năm nay em bao nhiêu tuổi,
mà tóc của em đã bạc nhiều thế này
Huệ ngơ ngác nhìn Tuấn .Mãi một
lúc sau mới hiểu ra, khi nhìn thấy trên tóc Tuấn cũng vương đầy ánh trăng .Em
cười hóm hỉnh rồi đáp :
Tại anh hơn tuổi em .Tóc cũng bạc
nhiều hơn .Chân cũng yếu nữa rồi, có cần em đỡ vào nhà không ?
Tuấn ghé sát vào khuôn mặt xinh
xắn của em rồi nói:
Thế em có nhớ hai đứa mình ở
chung nhà đã được bao nhiêu năm rồi ấy nhỉ !
Hiểu rõ ý tứ trong câu nói của
Tuấn .Huệ bèn lấy tay níu vào vai Tuấn rồi nói :
Em đánh cho anh chừa cái lối ăn
nói ỡm ờ đi nhớ .
Cái níu kéo của Huệ vô tình làm
hai đứa đứng quá sát vào nhau .Em luống cuống lùi lại, nhưng vướng phải bức
tường phía sau .Không biết phải làm thế nào, Huệ đứng thần người ra rồi úp
khuân mặt mình vào bờ vai của Tuấn. Trong cái ngõ nhỏ thấm đẫm ánh trăng thời
gian như ngừng trôi cho hai trái tim cùng hòa nhịp.Phía đầu ngõ bỗng có bóng
người trải dài trên con đường lát gạch, tiếp đấy là tiếng bé Ngân the thé cất
lên
Huệ ơi em làm gì, mà đi chậm dề
dề ra thế .Định bắt bọn chị đứng ở cửa chờ em đến sáng à .
Huệ thấy thế vội lấy tay khẽ đẩy
vào ngực Tuấn rồi nói :
Em phải về đây .
Tuấn thở dài tiếc nuối phút giây
hạnh phúc bên em quá ngắn ngủi .Nhưng biết làm thế nào được bây giờ.Tuấn vội vã
nói qua hơi thở gấp .
Chúc em ngủ ngon và sẽ thấy anh
đến trong giấc mơ của em .
Đứng lặng một lúc lâu như đã tỉnh
giấc mơ em mới nói :
Em cũng chúc anh ngủ ngon và nhớ
mơ thấy em .
Đêm ấy Tuấn không biết Huệ ngủ có
ngon không.Còn với Tuấn trong nồng say .Tuấn đã sống trong giấc mơ tuyệt đẹp.
Sáng hôm sau .Bố gọi Tuấn dậy ăn
cơm từ rất sớm .Bữa cơm đơn sơ cũng vẫn như mọi ngày .Nhưng hôm nay có điều gì
khác lạ, cả bữa cơm ông cụ chẳng nói một câu nào .Rồi bữa cơm cũng qua mau
.Tuấn vừa buông đũa bát xuống .Ông cụ đã bảo :
Con vào trong nhà uống café với
Bố
Tuấn thầm nghĩ chắc có chuyện gì
rồi, trong lòng lo lắng, Còn ông cụ thì ngồi lặng lẽ, mãi mới nói được lên lời:
Chắc con cũng biết hoàn cảnh gia đình mình
khó khăn như thế nào rồi .Bố thực lòng chưa muốn nói với con .Nhưng . . .
Ông cụ dừng lại, rồi chậm chạp
lấy từ túi áo ra một bức thư đưa cho Tuấn. Liếc mắt đọc qua Tuấn thở phào nhẹ
nhõm rồi thưa :
Ôi! Bố làm con sợ quá, cứ tưởng
có chuyện gì tày đình, tày trời .Chứ việc này Bố không phải lo, con sẽ đi Hà
Nội ngay bây giờ .Sáng mai con sẽ lên trên đó.
Ông cụ thở dài một cái, rồi mới
nói:
Nhưng Bố thấy ở trên ấy máy bay
nó vẫn đánh phá dữ dội lắm .Mà lần này con lại đi có một mình ...
Bố cứ yên tâm, vùng Sơn Tây con
thông thuộc lắm
Con đi lần này phải giữ gìn cẩn
thận .Xong việc là về ngay để Bố và gia đình yên tâm .
Ông cụ lấy tất cả café với thuốc
lá ra rồi bảo :
Con cầm tất cả đi mà dùng .
Tuấn áp khuôn mặt mình vào bàn
tay gầy guộc run run của Bố rồi nói :
Dạo này nó đánh phá ác liệt lắm!
Bố phải sơ tán còn lâu, Bố giữ lấy mà dùng .Con còn tiền lên Hà Nội con sẽ mua.
Chằng buộc cái túi con đựng mấy
bộ quần áo vào cái xe đạp phượng hoàng cà khổ .Theo thói quyen Tuấn quay lại
nhìn Bố, cố gượng cười rồi nói :
Bố với dì cùng gia đình ở nhà
mạnh khỏe .Con đi đây
Cái xe phượng hoàng cũ kĩ vang
lên những tiếng lạch cạch lạch cạch theo bước chân của Tuấn .Ra đến ngõ ngoài
đã thấy mấy cô bé đứng chờ .Em Quỳnh nhìn Tuấn rồi hỏi :
Anh đi thật à .Chán anh thế cơ
chứ
Nhìn chúng nó buồn thiu .Tuấn
cũng buồn lắm .Lại không nhìn thấy Huệ trong đám con gái lòng Tuấn càng bối
rối, nhưng chẳng biết làm thế nào ,đành buồn bã nói:
Anh phải đi đây .Các em ở lại vui
nhé và đừng quyên anh.
Đám con gái đứa nào mắt cũng đỏ
hoe, giơ tay vẫy vẫy rồi tranh nhau nói :
Anh đi khỏe nhớ! Xong việc lại về
chơi với chúng em
Tuấn vừa dắt xe ra đến quán đã
thấy Huệ đứng đợi.Em chạy vội ra nắm lấy tay Tuấn rồi hỏi
Anh đi thế này, thì mấy hôm nữa
sẽ về hở anh ?
Tuấn đứng lặng nhìn Huệ rồi trả
lời :
Anh phải đi làm ở xa lắm, anh
không về được nữa đâu .Anh thật lòng xin lỗi vì đã lỡ hẹn với em .Sau này biết
nơi em sơ tán, anh sẽ vào trường thăm em .
Huệ thở dài rồi nói :
Bom đạn thì người ta chạy về .Đây
anh lại đi vào nơi bom đạn, ngộ nhỡ có chuyện gì thì sao ?
Em không phải lo đâu. Anh làm cho
quân đội .Họ cấp phát đầy đủ cả quần áo, chăn màn và túi đựng nữa.Chu đáo lắm!
Sao họ lại cấp phát cả túi cho
anh nữa để làm gì ?
Để nếu anh chết,họ cho vào túi
cho gia đình anh dễ nhận
Câu nói cường điệu quá của Tuấn
.Đã khiến cho trái tim non nớt của Huệ thương đau .Em òa lên khóc nức nở rồi
gào lên :
Em không cho anh đi đâu .Hãy ở
lại đây đi anh
Tuấn thực sự hoảng sợ, khi thấy
Huệ tỏ ra quá thương đau bởi câu nói của mình .Vội kéo em đứng sát vào người
mình rồi nói :
Anh đùa thôi mà, không có chuyện
ấy đâu .Nín đi em . . . .Nhất định anh sẽ trở về để gặp em .
Sau cuộc chia tay hôm ấy .Có thể
do quá mặc cảm về sự nghèo khó của mình và cũng bởi sinh ra trong một thời
chiến loạn, luôn bị chi phối bởi cái đời thường của miếng cơm manh áo ,Tuấn đã
ra đi . Miệt mài không ngơi nghỉ
Theo thời gian năm tháng cứ trôi
hoài trôi mãi.Cho đến một ngày Tuấn mới trở về đây .Lê bước chân trên đường
làng lát gạch Tuấn lặng nhìn cái cổng ngõ ngày xưa .Vẫnvòm cuốn rêu phong và
còn đây cái nền gạch đã lõm bước chân người .Tuấn cứ đứng như thế mặc cho những
hạt mưa bụi rơi trên tóc rớt xuống mặt mình lạch buốt và để tâm hồn mình
cho hoài niệm cuốn trôi .Mãi tới khi nghe thấy tiếng bước chân người từ trong
nhà đi ra .Tuấn mới ngước mắt nhìn lên và theo thói quyen nói một câu xã giao
Năm mới chúc sức khỏe bác cùng
gia đình vạn sự như ý
Vâng em cũng xin chúc bác cùng
gia đình .Ôi ! Anh…lâu quá rồi em mới gặp
Tuấn đứng sững lại ,cái túi xách
tuột khỏi tay rơi xuống con đường làng ướt nước .Tuấn như không tin vào cặp mắt
của mình, khi nhìn thấy Huệ đang đứng bên cái cổng ngõ ngày xưa ..Xúc động bàng
hoàng làm Tuấn đứng lặng đi .Mãi một lúc lâu mới thốt lên :
Qúa lâu rồi anh mới gặp được em
.Thế em có khỏe không ?
Huệ đứng lặng nhìnTuấn .Rồi em
khẽ nói :
Em khỏe mà, Còn anh có khỏe không
?
Cảm ơn em .Anh cũng khỏe .Thế em
được mấy cháu.Chúng nó đã lớn cả chưa ?
Dạ em được hai cháu, Cả hai đứa
đều đã xây dựng gia đình cả rồi .Giờ mới rảnh rang được một chút .Lần này nhân
dịp tết em mới đưa nhà em cùng các cháu về thăm quê .Thế còn anh thế nào ,nói
cho em nghe đi !
Anh được ba cháu .Đứa bé nhất
cũng đã hai mươi.Nhưng chưa có đứa nào xây dựng gia đình riêng cả .Còn mệt lắm
em ạ!
Kinh tế của nhà anh vững vàng rồi
.Việc của chúng nó, trâu khát nước không phải đè sừng .Việc gì đến khắc đến,
anh lo làm gì cho mệt .
Bỗng trong mắt Huệ .Tuấn thấy
thoáng qua vẻ xót xa.Em thở dài rồi nói :
Em thấy anh thay đổi nhiều quá .
Em bảo đã mấy chục năm rồi còn gì
nữa.Mà sao những năm tháng sau này anh cũng về đây nhiều lần, sao không gặp
được em ?
Anh cũng hiểu, em lấy chồng thiên
hạ. Nên ít khi về quê lắm anh ạ !
Hôm nay anh cảm ơn ông trời đã
sắp đặt cho anh gặp lại em .Để được nói với em một lời hãy thứ lỗi cho anh .
Huệ tỏ ra rất xúc động, em lấy
tay xua xua rồi nói :
Anh không phải nói với em những
lời như thế đâu.Xưa kia em hiểu anh và bây giờ em vẫn hiểu anh .Cũng bởi anh
làm điều gì cũng chỉ sợ người khác vì anh phải thiệt thòi, anh lại luôn ước
muốn hạnh phúc phải tròn trịa .Nhưng đời người ngắn ngủi, có mấy ai thỏa nguyện
mọi điều được đâu.Qua bao năm xa cách anh em mình tuy không gặp nhau, nhưng vì
là người cùng làng nên vẫn biết tin nhau .Thỉnh thoảng mẹ em lại nhắc đến anh
,cụ khen anh nhiều lắm .Như thế đối với em cũng là toại nguyện lắm rồi .Em ngẫm
thấy mọi việc trong đời đều là số phận anh ạ .
Huệ bỗng thở dài còn đôi mắt hiền
hậu thì chăm chú nhìn Tuấn rồi em nói tiếp
Lần này anh em mình gặp lại nhau,
chẳng biết có...Thôi !em phải vào nhà đây kẻo nhà em cùng các cháu đang đợi
.Xin chúc anh khỏe và luôn vui vẻ
Anh cũng chúc em cùng gia đình
mạnh khỏe và hạnh phúc .Cảm ơn em về tất cả những gì em đã dành cho anh .Anh
thật là người may mắn khi có được một người tri kỉ như em
Mới đi được mấy bước, Huệ bỗng
quay lại trịnh trọng cúi chào Tuấn một lần nữa .
Bước chân đi rời xa nơi chốn xưa
.Tuấn cứ miên man suy nghĩ về cái chào trang trọng mà Huệ dành cho Tuấn lúc
chia tay .Mãi tới lúc dừng chân nơi quán vắng năm xưa .Tuấn mới nghĩ ra .Phải
rồi cuộc đời của em và cuộc đời còn lại của anh, làm gì đủ cho bốn mươi năm gặp
lại một lần nữa .Lòng bùi ngùi khiến con tim nhói đau .Tuấn thầm nhủ anh sẽ giữ
mãi hình ảnh đôi mắt hiền hậu cùng mái tóc vương đọng những ánh trăng của em,
cho đến khi trái tim anh buông nốt nhịp cuối cùng .
