Dòng đời cuộn chảy

Trời trong xanh cao vút không một gợn mây khiến cái nắng chiều hè càng thêm gay gắt ,không gian dường như cũng đặc sánh lại vì cái nóng hầm hập tỏa ra từ mặt  đường trải nhựa .Chốc chốc một chiếc xe tải chạy ào qua cuốn bụi đường bay mờ mịt .Mặc kệ,Nam vẫn gò mình đạp xe mải miết .Trong đầu Nam luôn thôi thúc một điều “Mình phải cố lên ,đến thị xã Sơn Tây thì mới nghỉ ”.Cứ như thế cần mẫn và miệt mài, mặc cho cái nóng nung người và nắng trời thiêu đốt, Nam vẫn băng băng tiến về phía trước .Và đây, cái thị xã Sơn Tây đã hiện ra trước mặt .Nam đạp dấn lên, theo dãy phố tuềnh toàng tiến về phía thành cổ.Nam cũng biết mình đi như thế này đường đến trạm Phù Sa sẽ dài hơn.Nhưng bởi bên thành cổ có cái quán giải khát bán cái thứ nước màu đen đen mà thơm ,cho đá vào nốc một hơi thì chao ôi! cafe vào đến đâu là “tê mê tất cả các cơ quan đoàn thể ” .Chà chà… chỉ mới nghĩ có thế thôi Nam đã thấy dịu cả người .

 Bỗng Nam sững lại khi liếc mắt nhìn vào chiếc đồng hồ đeo tay .Kim giờ ,kim phút đã chỉ đúng ba giờ .Nam lưỡng lự một chút rồi buột miệng kêu lên

     Muộn mất rồi . . Thôi . .thôi, hãy dẹp bỏ càfe với cà pháo nếu không muốn tối nay ôm bụng đói rồi ngủ ở ngoài đường .

Cực chẳng đã Nam đành quay xe đi ra đường Trung Hà và lại cắm đầu đạp xe mải miết. Tận tới khi rẽ vào cửa khẩu , Nam mới dám dừng xe vào quán nhỏ ven đường

Nhìn thấy Nam đi vào ,bác chủ quán niềm nở nói

  Cậu ngồi xuống đây uống nước .Có cái quạt nan đấy cậu  phe phẩy cho ráo mồ hôi . .Khiếp! trời nắng như đổ lửa ,cậu lại chẳng mũ nón gì không khéo rồi cảm nắng

 Dạ! cháu không sao đâu .Bác bán cho cháu cốc nước .Cháu đang khát khô cả cổ

Bác chủ quán mau mắn cầm cái ấm, rót nước vào cái bát tầu rồi đưa cho Nam.Nam lấy tay đỡ, rồi nhấp ngay một ngụm .Ôi! trời nước vối nhờ nhờ đen ,uống vào nhần nhận đắng lại thập cẩm ngũ vị mùi ,nhưng vì khát quá Nam đành nhắm mắt ,nhịn hơi ực ngay một bát .

Thấy bộ dạng uống nước của Nam .Bác chủ quán phì cười rồi nói

   Ăn trắng mặc trơn quen rồi,rời khỏi nhà là không chịu được .Chắc cậu cả hôm nay về chỗ sơ tán thăm các em ?

      Dạ! cháu đến trạm Phù Sa nhận công tác .

     Cậu còn ít tuổi. Làm cái gì mà công tác với công teo ?

 Thời chiến mà bác .Mỗi người một nhiệm vụ ,đâu có kể gì già hay trẻ . . .

    Ờ! Cậu nói cũng phải .Con trai bác năm nay mới hai hai .Thế mà cũng vào chiến đấu ở miền Nam hơn một năm rồi .

Bác hàng nước chẹp miệng một cái rồi đột nhiên cao giọng

  Cha bố quân xâm lược .Chúng tao có động vào mả ông ,mả cha mày đâu mà mày làm các con tao mới tí tuổi đầu đã phải xa mẹ đi vào chỗ bom rơi đạn nổ  .

Nói xong,bác chủ quán nhìn Nam rồi lại nói tiếp

   Cháu thông cảm cho bác nhớ !Đôi lúc nhớ con ,bác lại nói to tiếng .Căm là căm cái quân xâm lược làm cho bác phải sống luỉ thủi một mình .Thế năm nay cháu bao nhiêu tuổi ?

  Dạ! cháu hơn hai mươi .

 Ờ! cũng chạc tuổi con trai bác .Thảo nào vừa nhìn thấy cháu là bác lại nhớ ngay đến thằng cu nhà bác .Còn ở đây công tác, thỉnh thoảng cháu ghé qua nói chuyện cho bác khuây khỏa nhớ!

  Vâng ạ!  chào bác ,cháu phải đi kẻo muộn giờ làm việc.

Nam lại đạp xe vượt lên triền đê .Trong nắng quái chiều, con đê phơi mình trong nắng gió chạy hun hút về phía xa, quạnh hiu không bóng một ngôi nhà .Trong tĩnh lặng,bỗng Nam nghe thấy tiếng kẻng báo động đánh liên hồi và bên kia sông có tiếng súng bộ binh nổ lẹt đẹt . Còn chưa hiểu chuyện gì đang xẩy ra ,thì Nam đã thấy hai chiếc máy bay đen xì lao vọt qua đầu ,kèm theo là tiếng réo xé tan không khí .Cái ớn lạnh chạy dọc theo sống lưng ,khiến Nam vội nằm sấp xuống ,hai tay ôm lấy đầu ,gồng mình sẵn sàng chịu đựng sức chấn động của tiếng nổ .Nhưng thật may hai bóng đen chết chóc không oanh kích mà bay dọc theo dòng sông về phía Hà Nội .Không gian lại trở về sự yên tĩnh vốn có .Trong bụi cây trước mặt ,Nam lại nghe thấy tiếng con chim gáy gù gù. Đi thêm một quãng nữa đã tới trạm ,Nam xuống xe ,sửa sang lại quần áo cho ngay ngắn mới thong thả đi vào phòng bảo vệ.

Trong phòng , một bác đã luống tuổi đang ngồi nhẩn nha uống nước .Mặc dù đã nhìn thấy Nam đi vào ,bác vẫn thản nhiên cầm lấy cái điếu cày “bắn một phát’’rồi ngửa cổ ra phía sau, miệng nhả khói thuốc bay mờ mịt. Rồi bác buông một câu trống không

   Ở đây không nhận người vào làm .Cứ nhập ngũ đi đã .Khi nào phục viên hãy nộp đơn xin việc . .

Nghe bác bảo vệ nói xong .Nam liền đáp

   Thưa bác cháu đến để liên hệ công tác .

Thế giấy liên hệ công tác đâu? Cả chứng minh thư nữa?Cậu ra kia ngồi đợi

Bác bảo vệ  đeo kính vào rồi đọc ngược ,đọc xuôi còn miệng thì cứ  lẩm bẩm

   Lạ thật!Lạ thật!Ở trạm có việc quái gì  mà lại cần người đến công tác

Nam nghe mà sốt hết cả ruột .Không chịu nổi nữa, Nam bèn nói

  Bác cho cháu gặp bác Khoái trưởng trạm.Làm việc trực tiếp sẽ dễ hơn

Nghe thấy Nam nhắc đến tên của trưởng trạm ,bác bảo vệ liền thay đổi thái độ

   Thế . . đồng chí trưởng trạm đã gửi công văn cho cháu  . .À! quên với đồng chí rồi à? Vậy thì mời đồng chí  vào đây .Tôi sẽ gọi điện ngay.

Một lát sau Nam nhìn thấy bác Khoái vội vã đi vào .Vừa nhìn thấy Nam bác tươi cười rồi nói .

    Chào đồng chí !Chắc đồng chí vừa tới .Anh em ở trạm mong đồng chí quá!

    Cháu chào bác !Cháu còn ít tuổi ,bác cứ để cháu xưng hô bác, cháu cho tiện .

    Vâng!Thế cũng được .Mà đội của cháu có mấy người ?Để bác báo cho bếp ăn tập thể chuẩn bị cơm tối .

  Dạ! có một mình cháu thôi

Nghe Nam trả lời xong,vẻ mặt bác Khoái tỏ ra hơi thất vọng .Bác nén tiếng thở dài rồi nói

     Công việc ở trạm nhiều lắm .Trong đó có cái máy phát điện 63 kva ,khi bảo dưỡng cần phải có vài người mới tháo lắp được .Bác thấy có một mình cháu ,thì  xoay trở làm sao .

    Bác không phải lo .Khi nào cần cháu sẽ điều động anh em bên ca nô xà lan sang trợ giúp .

Nghe Nam nói ,nét mặt bác Khoái tươi hẳn lên .Bác nhìn Nam và nói

   Thì ra cháu đã từng lên đây công tác . Thế mà bác cứ tưởng . .Giờ thì bác yên tâm thật rồi

Sau đó bác Khoái dẫn Nam vào trong trạm .Sắp xếp nơi ăn, chỗ ở cho Nam thật chu đáo .Cho tới khi sắp ra về bác Khoái cứ đắn đo mãi rồi mới nói

   Trong giờ làm việc cháu có thể ra vào trạm bất cứ lúc nào .Nhưng buổi tối trạm sẽ đóng cửa .Trường hợp bị máy bay địch đánh phá ,cháu phải trú ẩn ở trong trạm như thế sẽ rất nguy hiểm.Bác có ý thế này . .

Nam cũng có dự định rồi .Vì thế Nam cắt ngang câu nói của bác Khoái

   Thôi được, cứ tạm thời như thế đã bác ạ.Ngày mai cháu bắt đầu công việc ,còn  buổi tối có ngủ ở trong trạm hay không cháu sẽ tính sau.

Những ngày sau đó công việc thì chẳng có gì đáng nói nhưng sau bữa cơm tối Nam mới thấy ở đây rất buồn .Ngồi trong phòng một mình, bên ngọn đèn phòng không tối mù mù .Cafe với thuốc lá ,một lát sau lại thuốc lá với café .Mà đêm thì lại dài vô tận .Trong Nam bắt đầu xuất hiện bao nỗi nhớ .Đầu tiên thì Nam nhớ nhà .Rồi Nam nhớ Hà Nội ,Nam nhớ từng góc phố đến hàng cây .Rồi Nam nhớ các bạn .Nỗi nhớ cứ cồn cào ,dày vò Nam dữ dội .Cho tới lúc Nam nhớ đến cả mấy con bé xấu mù ,xấu mịt thường hay trêu Nam thì Nam thấy hoảng sợ .Cứ cái đà này Nam không thất tình ,rồi cũng sẽ thành thằng thất tình .Không khéo buồn quá Nam còn bị tâm thần ấy chứ .

  Nam thầm nhủ muốn vui ,muốn sướng ,muốn về Hà Nội chứ gì .Nam phải làm thật lực ,thật nhanh cho xong việc .Nhưng trước mắt buổi tối Nam phải ra ngoài ở ,chứ cứ ở đây như thế này thì Nam chết mất .

Thế nhưng nhiều ngày đã trôi qua ,Nam vẫn không sao kiếm nổi một chỗ để tá túc qua đêm. Ngày thì Nam cắm đầu vào làm .Một phần muốn công việc chóng xong ,một phần Nam muốn mình thật mệt để đỡ phải nghĩ ngợi nhiều .Ngày lại ngày cứ tối đến Nam lại ra ngồi trước hiên nhà và suy nghĩ lung tung. Đến một ngày, cô bé lo việc sinh hoạt cho Nam cũng biết .Một hôm trước lúc ra về, cô bé đến gần Nam và nói

   Anh à! em thấy anh ngày thì làm quần quật .Tối đến anh lại ngồi thừ ra như người mất hồn .Mới được ít hôm mà em thấy anh gầy đi nhiều .Hay là tại em thổi cơm không ngon ?Anh mà ốm cơ quan lại phê bình em thiếu tinh thần trách nhiệm.

    Không phải thế đâu.Thời buổi chiến tranh ,tiêu chuẩn anh ăn đã ngon hơn người khác nhiều rồi .Em đừng lo .Anh chỉ buồn thôi .

   Ờ! Anh là con trai thành phố .Cả ngày lẫn đêm cứ lủi thủi một mình ở trong nhà thì làm sao mà chịu nổi.Hay là để em nói chuyện với ba mợ em dọn một phòng, để  anh vào nhà em mà nghỉ

    Cảm ơn em nhiều .Anh sinh hoạt lung tung lắm .Như thế sẽ làm ảnh hưởng đến nề nếp sinh hoạt của gia đình em .

   Những hôm có báo động ban lãnh đạo trạm lo lắng cho anh lắm .Mấy lần máy bay địch đã bắn tên lửa vào trạm rồi .Bác Khoái cũng đã nói chuyện này với ba mợ em .Hai cụ thông cảm lắm .Anh đừng ngại

  Em cứ để anh suy nghĩ một chút ,có thế nào anh sẽ nói chuyện với em sau .Nhân  thể từ hôm đến đây công tác ,anh chưa có dịp nói với em .Anh rất biết ơn sự chăm sóc của em .

   Cũng vì nhiệm vụ cả thôi .Anh nói thế em không dám nhận đâu.

Nghe em nói ,Nam nhận ra em là người khá nguyên tắc .Nhưng với Nam điều đó không quan trọng .Nam liền mỉm cười và nói

    Ngoài nhiệm vụ ra ,anh rất muốn làm quen với em .Anh là Nam ở Hà Nội lên đây làm .Anh còn nhờ vả em rất lâu đấy .

Em cũng tỏ ra cởi mở rồi đáp

Còn em là Hoa .Em mới đi học ở nước ngoài về .Hiện phụ trách kĩ thuật bên cơ khí

 Em đang làm việc ở bên cơ khí, sao lại sang đây trông nom việc sinh hoạt cho anh?

   Tại vì trạm này có mấy bác thì đều đã lớn tuổi .Nếu để các bác ấy phụ trách về sinh hoạt sẽ không phù hợp với con trai thành phố nên cấp trên mới điều em sang.

   Giờ anh mới biết .Các bác ở trạm và em thật là chu đáo .Anh thật lòng cảm ơn các bác và em.

   Anh cũng đừng khách sáo quá ,chúng mình còn gặp nhau nhiều mà

    Được quen biết em là anh vui lắm .Khi nào em rảnh rỗi chúng mình sẽ nói chuyện với nhau nhiều hơn .Có sợ người yêu của em hiểu lầm không? Nếu sợ thì để anh làm cái biển đề cho rõ ràng .

     Anh cứ yên tâm .Em thuộc diện “phòng không”em không ngại đâu .

Kể từ ngày đó ,những lúc rảnh hai đứa thường gặp nhau nói chuyện .Suy nghĩ và cách sống của một cô gái  từ nước ngoài trở về với một người con trai Hà Nội đã nhanh chóng tìm thâý ở nhau sự đồng điệu .Vì vậy tình bạn ngày càng thêm thắm thiết. . . .Một hôm Nam lại nhớ tới việc kiếm một chỗ tá túc qua đêm,Nam đến tìm Hoa rồi nói

     Hôm nay anh có việc phải sang ca nô xà lan .Em thổi cơm xong thì mang vào trong phòng giúp anh ,khi nào về anh sẽ ăn.

    Nhưng mà anh đừng về sau tám giờ .Trạm đóng cửa anh không biết phải ngủ ở đâu đâu .

    Em không phải lo .Không cho vào ,anh đi tìm nhà em xin ngủ nhờ .Như thế còn yên tâm hơn ở trong trạm ấy chứ.

  Úi giời! có dám vào thị xã tìm nhà em không?

Nam làm ra vẻ nói cứng .

   Anh không nói đùa đâu .Nếu không vào được trạm là anh đi tìm nhà em đấy.

 Thế thì em cứ đứng chờ ở đây .Nếu anh về muộn em sẽ dẫn anh đến tận nhà .

Thực ra Nam chỉ nói đùa với em thôi ,còn trong đầu Nam đã tính rồi.Nam sẽ  nhờ thằng Sơn với thằng Hiệp kiếm cho Nam một nơi để mà ngủ .Và Nam hăm hở nhằm hướng xí nghiệp ca nô xà lan mà tiến .

 Nam vừa đạp xe đến cổng cảng mấy đứa thợ hàn nhìn thấy đã gọi ơi ới .Thằng Hiệp với thằng Sơn nghe thấy chạy ngay ra .Chúng nó vồ lấy Nam cứ như bắt được vàng .Rồi tranh nhau hỏi  .

    Anh vừa mới lên đến đây à?

    Tao lên đây từ lâu rồi .Đang “cày’’ bên trạm Phù Sa ,bù hết cả đầu vì công việc .Thôi mọi việc nói sau ,ba anh em mình vào thị xã uống café đi

Chúng nó hớn hở ra mặt.Vừa đi ,vừa nói bô bô

     Anh lên đây một cái là khác ngay .Anh này! Con Chung với con Vân gặp em chúng nó cứ hỏi thăm về anh đấy .

    Thế sao hai đứa mày không rủ chúng nó đi chơi?

    Không có anh chúng nó chẳng chịu đi đâu.

    Thế ra tao làm hư chúng mày à?

Vào đến quán café rồi mà hai đứa vẫn cứ bô bô

    Đây không phải là hư ,mà là vui .Cứ phải đông mới vui .Cứ phải nhất quán với phương châm của anh vui chơi là chính ,đừng có hứa hẹn nhiều .Thảo nào chúng em thấy anh chỉ léng phéng ,vớ vẩn thôi .

Nam nghe chúng nó bàn ra, tán vào vui quá .Cũng phải thôi đã lâu rồi Nam không được “ thoải văn mái ”.Vui thì vui nhưng Nam không quên mục đích của mình. Nam liền nói

   Tao có một việc thế này.Hai đứa tìm gấp cho tao một chỗ ngủ .Chứ tao mà ngủ ở trong trạm thì buổi tối không thể  đi chơi được đâu

     Khó quá nhỉ! . . Nhưng mà không có anh, chúng em còn chơi bời cái gì nữa.

    Nào anh em mình uống café đi ,rồi vừa uống vừa nghĩ

Lúc ra trả tiền café, nhân tiện Nam mua thêm mấy gói kẹo, chia cho hai đứa mang về làm quà .Ba anh em vừa đi ,vừa nói chuyện .Bỗng thằng Hiệp hét toáng lên

    Có rồi ,anh Nam ơi!

     Ở đây dưới là sông ,trên là đê không bóng một ngôi nhà .Mày định để tao ngủ ở ngoài trời à?

    Anh ơi! Kia kìa

Theo tay nó chỉ .Mờ mờ trong bóng đêm Nam nhìn thấy một con tàu nhỏ nằm ghếch mũi trên bờ cát

Thằng Hiệp có vẻ đắc ý, nhìn Nam rồi nói

    Con tầu này bị trúng tên lửa ở phần đuôi .Xưởng em đã định kéo về đại tu .Nó còn đẹp lắm.

Ba anh em vào tận nơi rọi đèn xem xét .Một phần đuôi tàu chìm dưới nước ,phòng thủy thủ gần như còn nguyên vẹn , mưa gió cũng chẳng sợ bị ướt

    Anh thấy sao?

    Phải cái ở đây vắng vẻ quá !Tao ở một mình cũng sợ

    Hai thằng bọn em ra đây ở với anh ,anh có phải ở một mình đâu mà sợ . Bữa tối anh em mình sẽ thổi cơm ăn ở đây .Còn bữa sáng anh phải tự thổi lấy .

    Không cần đâu .Tao ăn cả hai bữa cơm ở trạm rồi.

     Anh tự thổi lấy à!

    Cô bé Hoa bên cơ khí sang thổi cơm cho tao

Thằng Hiệp tỏ ra bẽn lẽn ,ngập ngừng một lúc rồi mới nói

     Anh biết chuyện nên trêu em chứ gì ?Em theo đuổi từ khi nó mới về nước cơ .Sau mới biết mình mơ mộng hão huyền .Trong sổ đeo đuổi làm gì có chỗ dành cho mình .Anh Nam cũng bị say cafe rồi Sơn nhỉ !Chỉ có người khác thổi cơm cho nó,chứ làm gì có chuyện nó thổi cơm cho anh em mình ăn

Nghe thằng Hiệp nói ,Nam bỗng hoang mang .Phải chăng Nam đã nhầm lẫn Hoa này với Hoa kia . . .Ba anh em đạp xe về đến gần trạm .Nhờ ánh đèn hắt ra từ phòng bảo vệ, Nam nhận ra Hoa vẫn đứng chờ ngoài cổng .Nam vội quay lại hỏi thằng Hiệp .

    Có phải  Hoa này không?

     Bỏ mẹ em rồi .Thôi em về luôn đây

     Không được.Ba anh em mình cùng đi đến. Chúng mày làm như không nhận ra, cứ chào hỏi đàng hoàng rồi đi luôn .Còn tao đứng lại nói chuyện với Hoa một chút

Nhìn thấy Nam đi tới .Em bước ra rồi nói

    Sao anh về muộn thế !Trạm sắp đóng cửa rồi đấy

Nhân cơ hội thằng Hiệp với thằng Sơn đạp xe vụt lên rồi chào cho lấy lệ

 Hoa đáp lại  hờ hững

    Vâng! chào hai anh

Nam nhận ra Hoa không vui liền nói

    Hai đứa về đi .Để anh tiễn Hoa một quãng

Chờ thằng Hiệp với thằng Sơn đi qua .Hoa mới quay sang Nam và nói

    Em ghét thằng Hiệp lắm !Nó cứ lẵng nhẵng theo em dai như đỉa ấy

       Ai bảo tại em xinh

      Anh lại còn bênh nó à?

      Anh đâu có bênh .Mà  nó đã xưng em với em rồi .Bỏ qua cho nó đi

      Thôi được.

      Hoa này em cầm hai gói kẹo về làm quà cho em bé

      Em bé nhất nhà rồi

Thế thì em một, anh một .Không cầm là anh không vui đâu. Mà sắp mưa rồi đấy ,em đi nhanh lên kẻo ướt

    Em về đây .Anh nhớ phải ăn cơm đấy

Nam thấy trong lòng vui vui liền vừa cười, vừa nói

    Anh không ăn cơm của em ,thì anh ăn cơm của ai đây

Bây giờ Nam mới thấy Hoa mỉm miệng cười

Nam vào trong trạm được một lúc thì trời đổ cơn mưa lớn ,sấm chớp ầm ầm .Nhìn ra đường đê trắng xóa một màn nước ,Nam lo lắng quá !

   Cả ngày hôm sau không thấy Hoa đến .Cơm nước do một bác mang tới cho Nam .Bữa sáng Nam còn ăn được chút ít ,nhưng đến bữa tối thì Nam không sao nuốt được .Vào giây phút ấy Nam tự hỏi mình ‘Phải chăng Nam đã mang lòng yêu em ?”.Rồi trong đêm không ngủ, Nam lại tự nhủ lòng mình. Nam chỉ là một người thợ  đâu phải mẫu người mà gia đình em chọn . . ‘‘Thôi, Nam ơi! Đừng tự làm khổ mình làm gì” .Nghĩ thì như thế ,nhưng nỗi buồn không hề giảm bớt trong lòng Nam.

Đến buổi sáng ngày thứ ba .Đã muộn rồi nhưng Nam cứ nằm ườn ở trên giường .Bỗng có tiếng gõ cửa ,Nam đang chán liền buông thõng một câu

    Xin mời cứ vào

Cửa phòng vừa mở đã thấy Hoa ngó vào rồi em nhoẻn miệng cười .Nhưng khi nhìn thấy Nam vẫn còn nằm ,nụ cười trên môi em vụt tắt .Em hỏi Nam vội vã

   Anh bị ốm  à?

Nam nhìn em rồi đáp

   Anh hơi mệt một chút .Còn em đã khỏe hẳn chưa ?Anh định một lát nữa sẽ vào nhà thăm em

     Em khỏe mà có ốm đau gì đâu

Hoa ngồi xuống cạnh giường rồi  nói tiếp

    Thôi để em cất dọn cho gọn gàng , rồi anh em mình sẽ nói chuyện .Nhưng vừa nhấc cái lồng bàn lên, Hoa bỗng sững lại rồi nhìn Nam đăm đăm

   Anh không ăn bữa cơm tối qua à?Anh quay lại đây để em xem. Dứt khoát anh đã bị ốm rồi

Cứ nghĩ đến em chỉ vì đợi anh nên gặp mưa mà ốm,anh thấy mình thật đáng trách . Hôm nay em không sang, anh cũng không ăn cơm đâu

   Tại sao anh lại  nghĩ như thế cơ chứ

Tại vì từ rất lâu rồi, anh chẳng được ai chăm sóc .Giờ mới có em quan tâm tới anh thôi

   Thế khi ở nhà anh không ăn cơm cùng với mẹ à?

Nam lắc đầu rồi đáp

   Anh phải sống tự lập từ khi còn rất nhỏ .Lớn lên thì đi làm, chẳng mấy khi được ở bên cạnh mẹ 

Hoa tỏ ra  xúc động .Em ngồi lặng im một lúc lâu rồi khẽ nói

   Hôm nay em ở đây với anh đến chiều nhớ!

  Thế thì anh vui lắm đấy .

Nam nắm lấy bàn tay em ,mọi nỗi ưu phiền trong Nam bỗng tan đi hết .Mãi tới khi nghe thấy tiếng bước chân ai đó ngoài thềm ,em mới nói

    Dậy đi anh .

Nam đưa mắt nhìn và nhận ra vẻ thẹn thùng còn đọng trên gương mặt của em

Làm ra vẻ tự nhiên, em nhìn Nam rồi nói

   Em đặt xoong cơm để trưa nay chúng mình cùng ăn nhé!

Nam khẽ gật đầu rồi đáp

    Hôm nay ăn cơm, thể nào anh cũng nuốt nhầm cả lưỡi

Nghe Nam nói .Hoa bật cười rồi nói bỡn

   Biết thế sáng nay em không sang . . Thì buổi chiều đã có người thế . . .này này

Hoa làm điệu bộ nhắm mắt lại rồi nghiêng đầu sang một bên

  Ờ! Anh mà như thế, sẽ có người khóc sưng cả hai mắt .Về nhà bố,mẹ hỏi hết đường chối .Xong sẽ bị đánh đòn . . Thế mới thích

  Thế thì em phải đánh anh trước

Hoa lấy tay đập đập vào người Nam .Mãi tới khi em nhận ra Nam đang đắm đuối nhìn mình .Em vội rụt tay lại còn mặt đỏ bừng lên.

Nam nắm lấy bàn tay em ấp lên má của mình .Một thoáng run rẩy hiện lên trong mắt em . . . Nam và em đã ngồi lặng im bên nhau bao nhiêu lâu .Cả Nam và em đều không biết . . .Mãi tới lúc em bảo Nam

   Chúng mình ăn cơm đi . .

Thì xoong cơm đã biết thành tảng cháy đen xì

Hoa mặt đỏ bừng ấp úng nói

   Cái này là tại anh . .Chúng mình làm thế nào bây giờ?

  Chuyện nhỏ ấy mà .Anh có cách này ,nhưng không biết em có đồng ý không?

Nam lấy từ trong túi ra một hộp sữa và một phong bánh rồi nói

   Đây là quà anh định mang vào thăm em .Vậy thì nó là của em rồi .Bây giờ em có mời anh không?

    Tất nhiên .Hai đứa mình vừa ăn vừa nói chuyện .Đỡ tốn phí thời gian anh nhỉ !

Hai đứa ở bên nhau tha hồ mà chuyện trên trời dưới biển thật là vui .Đột nhiên em tỏ ra nghiêm trang hỏi Nam

   Em hỏi thật .Anh đã có người yêu chưa ?

Nam biết .Em đã bắt Nam trả lời một câu hỏi rất khó .Nếu Nam trả lời có . .Thì bao nhiêu tình cảm mà em đã dành cho Nam sẽ như nước sông đổ ra biển . . Còn Nam trả lời chưa ,em cũng chẳng tin đâu. Câu hỏi của em buộc Nam phải suy nghĩ

Nhận ra vẻ đăm chiêu trên khuôn mặt của Nam .Em lại nói tiếp

  Anh phải hứa danh dự là chỉ nói sự thật

 Điều này là đương nhiên .Anh xin hứa danh dự .Nhưng trước khi anh trả lời câu hỏi của em ,anh cũng mong khi phán xét em phải thực sự công bằng

    Em đồng ý . . .Nào anh trả lời đi

   Khi anh vào trạm này làm việc ,em có thấy anh mang theo bếp dầu không?...Không chứ gì

  Bếp dầu thì liên quan gì đến chuyện tình yêu?

Nam cũng làm ra vẻ mặt nghiêm trang rồi nói

  Em đã hiểu người Hà Nội được bao nhiêu ? Một chút ít chứ gì.Cho nên anh mong em đừng có vội vàng .Vấn đề này vô cùng . . .vô cùng quan trọng .Bởi vì cái bếp dầu chính là cầu nối giữa cuộc sống và tình yêu của người Hà Nội

 Làm gì có chuyện ấy . Em không tin  . .

    Nếu em cứ hấp tấp như thế ,anh sợ em chưa hiểu rõ ngọn ngành đã vội vàng phán xét thì làm sao mà công bằng được.

    Thôi được ,em sẽ không vội vàng. Anh nói tiếp đi

  . .Vào một chiều thứ bảy ,khi máu chảy về tim .Có một chàng trai gặp cô gái  hẹn hò đúng bẩy giờ ba mươi phút sẽ gặp nhau nơi góc phố . . . Khi hết giờ làm việc anh chàng hộc tốc đạp xe về nhà.  . .Trong lúc còn đang mệt đứt hơi,cần phải được nghỉ ngơi thì anh chàng lại vội vàng tắm gội cho sạch sẽ ,ăn mặc cho chỉnh tề .Xong rồi lại cắm đầu ,cắm cổ đạp xe, để  bảy giờ có mặt ở chỗ hẹn .

   Ơ! Hai người hẹn gặp nhau lúc bẩy rưỡi cơ mà

 Thế anh mới nói em chẳng hiểu gì về con gái Hà Nội cả . . . Ai bảo thằng cha ấy lại đi yêu con gái Hà Nội . Đến chỗ hẹn sớm . .chẳng ai khen .Nhưng đến muộn …yên tâm đi thằng cha ấy sẽ bị bạn gái hành cho  khổ hơn là chết

   Anh cứ làm như con gái Hà Nội ác lắm ý

Tất nhiên con gái Hà Nội liễu yếu ,đào tơ.Người ta không thượng cẳng chân, hạ cẳng tay với người mình yêu đâu .Nhưng họ có một cách khiến anh con trai sợ đến già

   Qúa lắm là anh con trai xin lỗi bạn gái mình chứ gì?

 Anh thừa nhận cách giải quyết vấn đề của em quá hay .Nhưng . . .con gái Hà Nội lại còn là sư phụ của quá hay cơ .Cô gái sẽ thỏ thẻ ,dịu dàng đáp: ‘’anh  có lỗi gì    . ..mà xin .Em rất thông cảm . . sang năm chúng mình . . . gặp nhau anh nhớ”

 Em thấy làm con trai chỉ có mỗi yêu thôi ,sao mà khổ thế cơ chứ . . thế thì anh con trai phải làm thế nào hả anh?

 Cũng đơn giản thôi . . . .Cứ tự động đến cơ quan xin nghỉ việc,ngồi ở nhà viết bản kiểm điểm ,làm tường trình lí do tại sao lại đến muộn .Rồi cuối tuần mang ra chỗ hẹn để “bổn cô nương hậu xét”.Lúc ấy tình yêu mong manh như ngàn cân treo sợi tóc .Buồn lắm!

 Em thừa nhận nỗi đau về tinh thần còn khổ hơn cả nỗi đau về thể xác

Nam cố nín cười ,làm vẻ mặt lạnh tanh nói tiếp

  Anh thấy em hơi hiểu về người Hà Nội rồi đấy .Anh lại kể tiếp nhớ!

Trường hợp anh con trai ra chỗ hẹn đúng giờ .Thì sẽ nín thở ,đứng im đến tám giờ

   Bảy rưỡi chứ!

Chính xác là tám giờ .Vì nửa tiếng đến muộn là để con gái Hà Nội thử thách độ mặn của tình yêu. . . Chờ mãi . .chờ mãi tưởng người yêu không ra chứ gì? . .về chứ gì?.Anh chàng mà về . .chứng tỏ thiếu độ mặn tình yêu .Đứt là cái chắc

   Nghe anh nói .Em thấy con gái Hà Nội chẳng thông cảm ,chẳng thương người mình yêu gì cả .Yêu thế thì khổ vì yêu

 Nếu chỉ có thế thôi thì đã nhằm nhò gì .Em thử nghĩ mà xem .Một người con trai đi làm ở nhà máy từ sáng đến tận chiều .Phải làm biết bao nhiêu là việc .Buổi tối lại không được ăn uống gì ,er ngay chỗ hẹn chờ người yêu mấy tiếng đồng hồ .Anh nào không có bếp dầu để thổi cơm ăn trong lúc đợi người yêu thì chỉ hai tháng sẽ kiệt sức mà chết .Anh không muốn chết ,nên anh không dám yêu con gái Hà Nội.

    Ờ! Yêu mà để phải chết thảm như thế thì ai mà dám yêu .Anh nói có lý . . .

    Nam không nín được nữa bèn phá lên cười rồi nói

   Em phán xét cứ như bà cụ non ấy

  Ờ! Để bà cụ non còn gặp ông cụ non mà cãi lý chứ

Thế là em thừa nhận hai đứa mình sẽ ở bên nhau đến già rồi nhớ ! ha . ha

Hai đứa đều rất vui ,cứ ôm lấy nhau mà cười ngả ,cười nghiêng .Mãi tới khi em thấy mình đã nằm gọn trong vòng tay của Nam ,em mới khe khẽ

    Anh đừng  . .như thế . .em sợ lắm!

Thôi Nam chẳng nhớ gì nữa đâu . . .Chỉ biết bây giờ Nam lại thấy hồi hộp.

Những ngày vui và những ngày vui cứ thế nối tiếp nhau .Nam không còn cô đơn ,Nam không còn buồn nữa vì  bên Nam đã có em sẻ chia những vui buồn .

Rồi Nam ra con tầu trên bến sông .Hầu như tối nào em cùng đến với Nam .Hai đứa ở bên nhau ngập tràn hạnh phúc .Những đêm sáng trăng Nam và em ngồi bên mạn tầu nhìn xuống dòng sông cuồn cuộn chảy .Mặt sông tắm trong ánh trăng vàng ,Nam mang cây đàn ghi ta ra ,gửi tâm hồn vào tiếng đàn .Cho hai trái tim hòa vào nhau làm một .Những khúc nhạc ‘’:khiến lòng ta say đắm cùng mây gió . .tháng năm nhẹ trôi vút bay theo thời gian ”. .

Những lúc ấy Hoa nép vào lòng Nam khẽ nói

   Ở bên anh em quên đi tất cả .Em chỉ muốn yêu anh thôi .Thật lạ kì , anh mà nói chuyện buồn .Những câu chuyện của anh ,làm em không muốn có mặt trong cuộc đời này .Nhưng những lúc anh nói chuyện vui như chuyện người Hà Nội chỉ biết nói thầm ấy .Là bởi vì giọng nói của anh nhẹ quá ,như làn gió thoảng qua ,em chỉ nghe bằng tâm hồn của em thôi.Sống bên anh, em vui lắm !Cuộc đời này thật đẹp và đáng yêu làm sao .

Và thời gian dần trôi.Mùa hạ đã qua ,mùa thu rồi cũng tàn phai .Những cơn gió đông đầu tiên đã về, thổi dọc theo dòng sông tràn vào bến vắng. Đêm mùa đông ở bến sông lạnh lắm !Nó khiến Nam nhiều đêm không ngủ được .Vào những đêm như thế ,nỗi nhớ lại bùng lên da diết .Nhưng Nam không thể bỏ công việc  dở dang mà về Hà Nội .Làm như thế là Nam đã phụ lòng tin yêu của em và của những người luôn tin tưởng vào Nam .Và Nam lại gắng sức.

 Nhưng em thì khác trước .Tối đến em ra con tầu với Nam ít hơn và nếu có ra em thường về rất sớm . Những lúc ở bên nhau ,em ngồi lặng im nép vào Nam và có lần Nam nhận ra em đã khóc .Nam gặng hỏi .Nhưng em chỉ trả lời

 Em rất buồn . . .Nhưng chẳng sao, miễn là anh yêu em . . .thì mọi chuyện trên đời chẳng có gì phải sợ .

Những câu nói lấp lửng của em cũng làm Nam suy nghĩ .Nhưng tiếc thay Nam còn quá trẻ ,Chưa đủ nhận thức để nhận ra những bất ổn của cuộc đời .

   Một buổi tối ,bình lặng như những ngày đã qua .Hết giờ làm việc khi Nam ra con tầu nhỏ thì thằng Hiệp với Sơn đều đã đi chơi hết cả rồi .Nam lên con tầu ngồi đợi, nhưng không thấy em đến .Nam thấy buồn bèn lững thững vào thị xã uống café . .Mãi tới mười giờ khi Nam đi về tới gần con tầu ,bỗng xuất hiện hai người từ ven đê đi ra .Họ đứng chắn trước mặt Nam rồi nói

   Mày là thằng Nam phải không ?

Nam chưa kịp trả lời .Thì họ đã nói tiếp

   Chúng tao không muốn nặng tay với mày .Ngắn gọn là mày hãy cút ra khỏi thị xã này và không bao giờ được quay lại đây nữa . . nghe rõ chưa ?

Thoáng qua giây phút bất ngờ .Nam cố trấn tĩnh lại rồi đáp

   Có lẽ các anh nhận lầm người rồi .Tôi lên đây để làm việc .Chưa hề động chạm tới các anh . .Bỏ qua đi . .

   Thằng này láo .Mày bảo bố mày nhầm à?Này,nhầm này . . nhầm này . .Chúng mày lên . .Bắt nó phải khuất phục

Sau các bụi cây bốn thằng nữa ùa ra vụt Nam túi bụi .Nam tuy bị dính khá nhiều đòn .Nhưng vốn dĩ rất nhanh nhẹn nên Nam kháng cự rất quyết liệt .Vừa chống đỡ Nam cố chạy về phía trạm .Đám người đánh Nam cũng rõ ,khu vực trạm được bộ đội bảo vệ rất nghiêm ngặt .Nếu để bộ đội phát hiện ra sự bất thường ,chúng khó có cơ hội chạy thoát nên chúng vội lẩn xuống bãi sông mất dạng .

Còn Nam cố gắng lết về đến con tầu thì mệt lả . . .Nhưng đến sáng hôm sau,  toàn thân Nam rã rời .Biết mình không còn đủ sức để vào trạm làm việc ,Nam đành làm đơn xin phép nghỉ công tác với lý do Nam bị thương vì ngã xe . . .Rồi Nam về Hà Nội .

  Có một điều rất lạ là khi vừa về đến Hà Nội, Nam đã gửi ngay thư cho em .Nhưng nhiều ngày đã trôi qua, Nam không hề nhận được thư của em hồi đáp .Những ngày đầu Nam còn tự biện hộ cho em nhưng rồi tất cả sự chờ mong đều trở thành vô vọng

Cho đến một ngày ,tốp thợ thay Nam làm việc ở trạm trở về thì Nam không sao kìm nén nổi tình cảm của mình được nữa .Nam bèn xin với ban lãnh đạo Hà Nội cho Nam trở lại Sơn Tây  .

Nam lại trở về đi trên con đường xưa .Vẫn con đường đê quanh co vắng vẻ .Và kia  cái cổng trạm nơi em đứng đợi Nam .Cảnh vật vẫn như xưa  .Nam nhớ, nhưng em đã quên rồi . . .tất cả . . .tất cả đã trở thành hoài niệm .Phải cố gắng lắm Nam mới chế ngự được cảm xúc của mình .Làm ra vẻ điềm nhiên Nam  bước vào trong trạm, hoàn thành nốt nhiệm vụ của mình .Buổi chiều sau bữa cơm đoàn kết với các bác ở trạm ,bác Khoái tiễn Nam ra tận cổng .Trước lúc chia tay bác đưa cho Nam một lá thư và nói

   Trước khi đi Hoa nhờ bác chuyển cho cháu lá thư này .Bác hiểu tất cả . . .Cháu là chàng trai mạnh mẽ .Cháu hãy cố gắng bay thật cao,thật xa với những ước mơ của mình .

   Cảm ơn bác rất nhiều ! Cháu xin chúc bác luôn mạnh khỏe

  

Sau khi chia tay với bác Khoái, Nam cũng định ra xe về Hà Nội ngay.Nhưng rồi Nam lại quyết định trở lại với con tầu .Dành chọn một đêm ở chốn đây ,nơi cất giữ một khoảng thời gian tuyệt đẹp của đời Nam .

Chiều dần buông sương mờ giăng giăng trên sông .Nhìn dòng nước cuồn cuộn chảy xuôi về phía biển . Nam thấy lòng chua xót “Nam chỉ là con tầu nhỏ ,làm sao đủ sức chở em vượt trùng khơi ”  . . . Vì thế em đã bỏ Nam mà đi . . .Trái tim Nam đau đớn ,Nam giận em nhiều lắm .Vẻ thờ ơ Nam mở lá thư em . .

Nhưng trái tim Nam bỗng như có ai bóp nghẹt ,khi nhìn vào những dòng chữ run rẩy đã nhòe đi bởi  nước mắt của em

  ‘’ Xe đã đến rồi .Em không còn đủ thời gian gửi cho anh những lời yêu thương .Và tất cả . .tất cả những gì . .đã xảy ra với hai đứa mình .Bởi có nói ra thì cũng quá muộn rồi . .Anh ơi ! em phải đi  rồi . . .Chỉ mong trái đất này là tròn sẽ đến một ngày chúng mình được gặp lại . . . .Khi ấy em sẽ nép vào lòng anh cho thỏa nỗi nhớ thương . . .Anh đừng bao giờ quên em .  .Đừng bao giờ anh nhớ ! .Bởi vì trái tim em mãi mãi thuộc về anh . . . .’’

Nam nhìn xuống dòng sông .Dòng sông cuồn cuộn chảy, muôn lớp sóng xô vào nhau giận dữ .Còn trong lồng ngực trái tim Nam gào thét . . .Người con gái mà Nam yêu thương ơi!  . Trong cuộc đời bão tố ,đầy sóng gió dập vùi .Em bé nhỏ còn anh thật bé nhỏ .Chúng mình chỉ là hai giọt nước nhỏ nhoi rớt xuống rồi trôi nổi trong dòng đời cuộn chảy.

                                         Hà Nội 20.8.20014

                                                Cỏ Dại                          

                                                          

Các bạn có thể đọc những truyện ngắn của cỏ dại đăng trong

                                                     www.thangngaydaqua.blogspot.com

  Xin cảm ơn các bạn!